El Mes Nacional de la Herencia Hispana se celebra anualmente desde el 15 de septiembre hasta el 15 de octubre para reconocer las contribuciones vitales realizadas por la comunidad hispana y latinx en los Estados Unidos, a pesar de los diversos desafíos e injusticias enfrentadas en el camino.
A medida que finaliza el Mes de la Herencia Hispana, Intuit Dome y la Asociación Conjunta AECOM/Turner se complacen en destacar a Natalie Vargas de Turner Construction, una ingeniera de proyectos. Tuvimos la oportunidad de hablar con Natalie sobre su origen y sus experiencias en la industria de la construcción.
¿Cuál es tu origen/herencia? Cuéntanos un poco sobre tu familia.
Natalie Vargas: Mi madre nació en Colima, México, y mi padre nació aquí en Los Ángeles. Ambos mis padres crecieron en el este de Los Ángeles. El padre de mi madre trabajó en la construcción cuando emigró a los Estados Unidos como obrero de la construcción de concreto para mantener a su familia de ocho. Mi abuelo del lado de mi padre era propietario de unidades de alquiler en todo el este de Los Ángeles y pudo mantener a su familia de diez. Soy graduada universitaria de segunda generación del lado de mi madre y graduada universitaria de primera generación del lado de mi padre.
¿Cuál es tu papel en Intuit Dome?
Natalie: Soy una ingeniera de proyectos encargada de supervisar los oficios del sitio (jardinería, cercas, mejoras de calles y servicios públicos del sitio) y el concreto estructural.
¿Cómo comenzaste tu carrera? ¿Qué te hizo querer ser ingeniera?
Natalie: Cuando era niña, siempre me interesé en construir y arreglar cosas en casa. Cuando estaba en la escuela secundaria en Murrieta Valley High, tenían una clase de ingeniería y mi madre sugirió que tomara la clase. Formé parte de la primera clase de graduados en completar el programa de ingeniería durante los 4 años de la escuela secundaria. El programa se llamaba Instituto de Tecnología de Murrieta. Además, fui la única mujer en completar el programa. Durante ese programa, descubrí mi interés en la Ingeniería Civil. Mientras iba a la universidad, encontré el programa de Tecnología de Ingeniería de Construcción en Cal Poly Pomona y supe que era mi llamado.
¿Qué consejo tienes para los jóvenes latinos que quieren entrar en el campo de la construcción?
Natalie: Mi consejo sería que los jóvenes latinos no tengan miedo de probar cosas que les interesen. Encuentren un club como ACE (Programa de Arquitectura, Construcción e Ingeniería) o tomen una clase de ingeniería en su escuela. Además, si no siguen la ruta académica, investiguen sobre su sindicato local y comiencen un aprendizaje. Un gran recurso que puede ayudar a ingresar al campo es Build California (buildcalifornia.com), pueden ayudarles a ingresar en programas de oficios o universidades que ofrecen títulos en construcción.
¿Qué significa el Mes de la Herencia Hispana para ti?
Natalie: La Herencia Hispana significa la celebración de mi cultura y la aceptación de de dónde viene mi familia. Significa reconocer la lucha que tuvieron que soportar mientras intentaban hacer una vida mejor para las generaciones futuras. También significa celebrar a aquellos que han mejorado este país para nuestra comunidad hispana.
Gracias, Natalie, por no solo compartir tu historia, sino por perseguir tus sueños. Tú y tu familia son lo que simboliza a esta gran nación y representan con orgullo Nuestra Cultura. ¡Muchas gracias!